之前的文章讲完了数字在计算机内部的表示方式，那英文、中文字符在计算机内部是如何表示的呢？这篇文章我们来看字符的表示方式。

西文字符

西文字符主要由拉丁字母、数字、标点符号及一些特殊符号组成，它们统称为字符，所有字符的集合叫做字符集。

但字符不能直接在计算机内部处理，必须对字符进行数字化编码，转换成二进制0/1序列，因此构成了字符和数字化编码对应的代码表，简称码表，码表中的字符与代码一一对应。

世界各国都有自己的语言，即各国都有自己的字符，每个国家的字符组合起来也就产生了多种字符集。

由于计算机是美国人发明的，所以对于英文字符，美国人制定了一个字符和二进制对应的码表，这个码表就是ASCII码，即美国标准信息交换码（American Standard Code for Information Interchange）。

ASCII字符编码具体对应关系如下：

ASCII码用1个字节8位表示一个字符，但只使用了后7位就可以表示英文字符、标点符号、控制字符，所以默认最高位是0。

ASCII码能表示128个不同的字符，其中包括10个数字、26个小写字母、26个大写字母、算术运算符、标点符号、商业符号等可打印显示的字符。另外还包括33个控制字符，在传输打印或显示时起控制作用。

ASCII字符编码有2个规律：

汉字字符

了解完英文字符，再来看下汉字字符在计算机内部是如何表示的。

随着计算机的发展，计算机在中国也逐渐流行起来，那汉字字符也需要经过编码，才能在计算机内部表示。

但汉字字符与英文字符不同，英文字符很少，使用8个二进制位即可表示。汉字一个字就是一个方块图形，且汉字总数超过6万个，数量巨大，汉字的传输转换、输入输出都是问题。

计算机要处理汉字，要经过3个过程，即如何把汉字输入到计算机、计算机内部如何存储、计算机如何显示出汉字图形，简单来说就是输入编码、计算机内部编码、汉字图形输出。

英文字符输入非常简单，我们平时使用的键盘，每一个键都代表着一个字符，想要输入什么字符直接按下键盘上的一个按键即可。

但汉字不同，要想输入一个汉字，需要多个按键组合后才能输出，这个组合的过程就是输入编码，叫做输入码，由于此时内容还没有传到计算机内部，所以也称为外码。

说白了输入码就是我们常见的各种输入法，例如输入同一个汉字，可以使用拼音输入法，也可以使用五笔输入法。

除了我们常见的输入法之外，其实还有非常多的编码方案，但我们输入汉字的目的要既简单又易用，所以常用的输入编码也就4大类：

通过输入码，就可以把汉字从键盘输入到计算机内部了，到了计算机内部，也需要一种编码在计算机内部存储，这个编码也叫内码。

对于西文字符来说，它的内码就是ASCII码，对于汉字来说，先后产生了GB2312、GBK、GB18030编码方案。

之后为了统一全世界的字符，推出了Unicode编码方案，它们之前的联系和区别可参考我之前写的这篇文章：字符集和字符编码：ASCII、GB18030、Unicode、UTF-8。

有了这些针对汉字字符的编码方案，汉字字符就可以在计算机内部表示和存储了。

汉字经过了键盘输入、计算机内部存储后，要想输出显示在屏幕或打印出来，这时就需要从汉字的内码转换成对应的图形，然后输出到屏幕上。

每个汉字都是什么样的图形？如何根据内码找到对应的汉字图形？

这就需要我们的每一个汉字的字形都必须预先存放在计算机内，一套字符集对应着一套字库，且不同的字体，如宋体、黑体、楷体都对应着不同的字库。在输出一个汉字时，计算机要先找到字库对应的图形信息，然后把图形信息送到相应的设备输出。

汉字的输出方式分为2种：字模点阵描述和轮廓描述。

字模点阵描述是将字库中的各个汉字，由0和1组成的方阵画出来，有黑点的地方用1表示，空白处用0表示。

轮廓描述比较复杂，它把汉字笔画的轮廓用一组直线或曲线勾画出来，记下每一条直线和曲线的数学描述公式，这种方式精度更高，字型大小可以任意变化。

对于字符的表示总结如下：